Ferrante ⁽¹⁾

L'entrée en matière est longue, presque lourde. C'est que le climat des quartiers pauvres de Naples, dans les années après-guerre, est plombé. Il y a la violence, mais aussi le mépris et la bêtise.

Elena et Lila, devenues amies dès l'enfance, tentent de le dépasser, ce marasme ambiant, Elena en se lançant dans les études, Lila en refusant de se laisser imposer la volonté des hommes, de son père puis des jeunes gens trop empressés.

Une certaine ambiguïté habite le lien qui les unit. Lila peut être cassante, parfois silencieuse. Elena éprouve de la jalousie : Lila montre des capacités intellectuelles étonnantes, elle plaît ; Elena trime et n'attire que des regards soumis ou malsains. Cependant, bien qu'elles prennent des directions différentes, elles retrouvent, quand elles sont ensemble, une force qui leur permet de comprendre et de contourner la laideur de leur milieu.